ทำความรู้จัก ‘กรดอัลฟาไลโปอิก’ ตัวช่วยในการดูแลเบาหวาน

ALPHA-LIPOIC ACID (ALA) หรือกรดอัลฟาไลโปอิก จัดเป็นสารต้านอนุมูลอิสระประสิทธิภาพสูง ได้รับส่วนประกอบของไมโตคอนเดรียซึ่งเป็นแหล่งพลังงานของเซลล์ทุกเซลล์ มีหน้าที่สำคัญในการช่วยเอ็นไซม์ไมโตคอนเดรียย่อยสลายคาร์โบไฮเดรตไปเป็นพลังงานในร่างกาย และส่งเสริมสุขภาพในด้านอื่นๆ ด้วย กรดอัลฟาไลโปอิกสามารถละลายได้ทั้งในน้ำและไขมัน จึงสามารถผ่านเยื่อหุ้มเซลล์เข้าไปต้านอนุมูลอิสระที่เกิดขึ้นในเซลล์ได้ทุกเซลล์ทั่วร่างกาย สามารถพบได้มากในอาหารจำพวกเนื้อแดง เครื่องในสัตว์ และยังพบได้ในแครอท บีทรูท ผักโขม บล็อกโคลี มันฝรั่ง ฯลฯ และในรูปแบบสังเคราะห์ทานเสริมอาหารค่ะ

กรดอัลฟาไลโปอิก มักถูกใช้ในการรักษาภาวะแทรกซ้อนของโรคเบาหวานเกี่ยวกับเส้นประสาท ช่วยบรรเทาอาการเจ็บปวดและชาในร่างกาย มีการศึกษาจำนวนหนึ่งพบว่ากรดไขมันชนิดนี้ยังมีส่วนช่วยในการเพิ่มฮอร์โมนอินซูลิน ส่งผลให้ระดับน้ำตาลในเลือดลดลง อีกทั้งยังเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่จะช่วยป้องกันเนื้อเยื่อระบบประสาทไม่ให้เกิดความเสียหายอีกด้วย

โรคเบาหวานและภาวะแทรกซ้อน

โรคเบาหวาน คือ โรคที่มีระดับน้ำตาลในเลือดสูงกว่าปกติอย่างต่อเนื่อง เกิดจากความผิดปกติในการหลั่งฮอร์โมนอินซูลินซึ่งถูกผลิตขึ้นโดยตับอ่อน ถ้าระดับน้ำตาลสูงขึ้นมากจนเกินความสามารถของไตที่จะเก็บไว้ได้แล้ว น้ำตาลส่วนเกินก็จะถูกขับออกมาในปัสสาวะพร้อมกับน้ำ ทำให้ปัสสาวะบ่อย ปัสสาวะมีรสหวาน โรคนี้จึงถูกเรียกว่า เบาหวาน หากเกิดภาวะเช่นนี้ไปนานๆ โดยไม่ได้รับการรักษาอย่างถูกวิธี จะทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงตามมาได้ค่ะ ภาวะแทรกซ้อนหลักๆ ที่พบในผู้ป่วยเบาหวาน ได้แก่ ภาวะแทรกซ้อนทางเส้นประสาท ซึ่งเป็นภาวะที่พบบ่อยที่สุด คือผู้ป่วยมักมีอาการชาปลายมือปลายเท้า ภาวะแทรกซ้อนทางตา ภาวะแทรกซ้อนทางไต เส้นเลือดแดงใหญ่อุดตัน เส้นเลือดหัวใจตีบ เส้นเลือดสมองตีบ ฯลฯ

เบาหวานเป็นหนึ่งในกลุ่มโรคไม่ติดต่อเรื้อรัง หรือ NCDs (Non-Communicable Diseases) ซึ่งเป็นโรคที่ไม่ได้เกิดจากการติดเชื้อโรคและไม่สามารถแพร่ไปสู่ผู้อื่นได้ ส่วนใหญ่แล้วโรคในกลุ่มนี้จะมีการดำเนินโรคอย่างช้าๆ โดยผู้ป่วยไม่รู้ตัว จึงมักจะไม่ได้รับการรักษาอย่างถูกต้องทันเวลา เป็นโรคที่มักเกิดจากพฤติกรรมการใช้ชีวิตที่ไม่เหมาะสมของเราเอง โรคในกลุ่ม NCDs นี้ ยังมีโรคอื่นๆ อีก เช่น โรคความดันโลหิตสูง โรคไขมันในเลือดสูง โรคอ้วน โรคหลอดเลือดหัวใจและสมอง โรคถุงลมโป่งพอง โรคมะเร็ง เราจึงสามารถป้องกันและลดความเสี่ยงของโรคลงได้ด้วยการปรับพฤติกรรมบางอย่างของเราให้ดีขึ้น ควบคุมอาหาร จัดการความเครียด และอาจใช้อาหารเสริมที่มีสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพสูงไปด้วยค่ะ

ประโยชน์ของกรดอัลฟาไลโปอิก

กรดอัลฟาไลโปอิกเป็นสารอาหารที่มีประโยชน์หลายอย่างต่อร่างกาย ได้แก่

• ช่วยเสริมการออกฤทธิ์ของอินซูลิน กระตุ้นการหลั่งอินซูลินจากตับอ่อนในการย่อยสลายน้ำตาล
  • กลูโคสให้เป็นพลังงาน และทำลายอนุมูลอิสระที่ถูกปล่อยออกมาจากกระบวนการสลายน้ำตาล
  • กลูโคสภายในเซลล์ จึงมีส่วนช่วยให้ร่างกายควบคุมระดับน้ำตาลในกระแสเลือดได้ดี
• ช่วยบรรเทาอาการแทรกซ้อนจากโรคเบาหวาน เช่น โรคปลายประสาทอักเสบ ต้อกระจก
• ช่วยป้องกันการเสื่อมสภาพของเซลล์ต่างๆ ในร่างกาย ช่วยในการดูแลสุขภาพผิวพรรณเมื่อใช้เสริม กับสารต้านอนุมูลอิสระ อย่างเช่น วิตามินซี วิตามินอี กลูตาไธโอน และโคเอ็นไซม์คิวเท็น
• ช่วยเพิ่มอัตราการเผาผลาญพลังงานในร่างกาย ส่งผลให้การลดน้ำหนักเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพ
• ช่วยขับสารพิษออกจากร่างกาย ปกป้องไม่ให้ร่างกายได้รับความเสียหายจากสารแปลกปลอมต่างๆ

นอกจากนี้กรดอัลฟาไลโปอิกยังมีประโยชน์อย่างอื่นที่ยังต้องได้รับการยืนยันต่อไป ได้แก่ อาจมีส่วนช่วยในการป้องกันและรักษาโรคมะเร็ง ช่วยรักษาโรคเบาหวาน ภาวะแทรกซ้อนในโรคเบาหวาน โรคเกี่ยวกับตับ ฯลฯ มีประสิทธิภาพในการช่วยลดการอักเสบในร่างกายอีกด้วยค่ะ

คำเตือนและผลข้างเคียงจากการใช้กรดอัลฟาไลโปอิก

ผู้ป่วยที่ใช้ยาหรือผลิตภัณฑ์เสริมอาหารตัวอื่นอยู่แล้ว ควรปรึกษาแพทย์ก่อนเสริมอาหารด้วยกรดอัลฟาไลโปอิกนะคะ เช่น ผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับไทรอยด์ ผู้ที่ขาดวิตามินบีหนึ่ง ผู้ป่วยที่ใช้ยาโรคเบาหวานอาจต้องมีการปรับปริมาณยาให้เหมาะสม หลีกเลี่ยงการเกิดระดับน้ำตาลในเลือดต่ำกว่าปกติ อาจมีผลข้างเคียงหรือเกิดปฏิกิริยาเมื่อใช้ร่วมกับยาตัวอื่น เช่น ยาในการทำคีโม ยาปฏิชีวนะ ยาแก้อักเสบ ยาคลายเครียด ยาโรคข้อเข่าเสื่อม ยาขยายหลอดเลือด ฯลฯ ส่วนเด็กและสตรีมีครรภ์ รวมถึงหญิงที่อยู่ในระหว่างให้นมบุตรก็ควรงดอาหารเสริมไปก่อน หรือปรึกษาแพทย์ผู้เชี่ยวชาญก่อนจะทานนะคะ

โดยทั่วไป หากได้รับกรดอัลฟาไลโปอิกในปริมาณที่เหมาะสม ความเสี่ยงต่อผลข้างเคียงจะมีค่อนข้างต่ำล่ะค่ะ โดยผลข้างเคียงที่มีได้ คือ การมีผื่นคันขึ้นที่บริเวณผิวหนัง อาการคลื่นไส้ อาเจียน วิงเวียนศีรษะ หายใจลำบาก อาการบวมที่ใบหน้า ริมฝีปาก ลิ้นและลำคอ ในผู้ป่วยโรคเบาหวานอาจทำให้น้ำตาลในเลือดต่ำ เหงื่อออกมาก หัวใจเต้นเร็ว กระวนกระวาย รู้สึกจะเป็นลม

ร่างกายของเราสามารถสร้างกรดอัลฟาไลโปอิกขึ้นมาได้เอง แต่เมื่ออายุมากขึ้นหรือเมื่อร่างกายอ่อนแอจากโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ การสร้างกรดอัลฟาไลโปอิกในร่างกายจะลดลง ดังนั้นเราจึงสามารถพิจารณาการทานกรดอัลฟาไลโปอิกเข้าไปในรูปแบบของอาหารเสริมได้ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานของอวัยวะต่างๆ ในร่างกายของเราค่ะ

การขนานนามว่า สารต้านอนุมูลอิสระครอบจักรวาล เนื่องจากเป็นตัวช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของสารต้านอนุมูลอิสระตัวอื่นๆ และวิตามิน เช่น วิตามินซี วิตามินอี กลูตาไธโอน โคเอ็นไซม์คิวเท็น เป็นต้น โดยกรดอัลฟาไลโปอิกจะทำให้สารเหล่านี้กลับมาอยู่ในสภาวะที่ใช้งานได้อีกครั้งหลังจากที่ใช้กำจัดอนุมูลอิสระไปแล้ว ด้วยการให้อิเล็กตรอนกับสารเหล่านี้ค่ะ